日出町

株式会社サンリオエンターテイメント
企画制作部 ライブエンターテイメント課
池本 積彦(かずひこ)さん

夢の世界の影の立役者 涙もろくて情に厚い、ダンサーたちの兄貴分

ハローキティやマイメロディ、シナモンなど、大好きなサンリオキャラクターに出会える夢の国「サンリオキャラクターパーク ハーモニーランド」。キャラクターと一緒に写真を撮ったり、アトラクションに乗ったりと楽しみ方は色々ですが、忘れてならないのがライブショーやパレードです。かわいいキャラクターとダンサーたちが繰り広げるキラキラした世界に引き込まれ、大人でも涙してしまうほど。この舞台監督・演出・運営をしているのが、池本積彦さん。事前に、質問への応えを紙にまとめて取材に挑む姿勢は、とても几帳面で真摯な方なんだろうなと見てとれました。「取材されることは初めてで…」と若干緊張気味の池本さん。マスクを通しても、キリッとした顔立ちが伺えました。

───そんな緊張しないでくださいね(笑)。応えも事前にまとめてくださってありがとうございます! 池本さんはどちらの出身なんですか??

(緊張しているのか、固めの表情)。僕は山口県の下関の角島出身です。今は日出町に住んでいます。

───山口県の方なんですね。今日に至るまでのざっくりとした経歴を教えてください。

高校までは山口にいました。卒業後、音楽やダンスなどエンターテイメントを目指す人たちが通う専門学校「大阪スクールオブミュージック」でダンスを勉強しました。

───ダンスは小さい頃から習ったりしてたんですか?

島育ちなので、ダンスを習う場所はなかったですね。高校時代は野球をしてたんですけど、テレビを見て、ダンスをコピーして文化祭に出たり、ダンスには興味がありました。

───どうしてダンスの道へ進もうと?

野球をやっていたので体を動かすのは好きで、音楽を聴いたり歌ったりするのも好きだったんです。
音楽+体を動かせるのってダンスだ! と思って、卒業直前に大阪のダンスの専門学校行きを決定しました。母子家庭で育ったので、経済的には裕福ではなかったけど、母親は「好きなことをしなさい」と快く送り出してくれたんです。だから尚更、絶対にダンスでご飯を食べていけるようになりたい! と思ってましたね。そこで2年間、ダンス漬けの毎日を送りました。

───専門学校卒業後は?

ダンサーのオーディションを色々と受けました。大阪のテーマパークのオーディションに合格して、ダンサーとしてパレードやステージショーに出演していました。でもこのまま働き続けても、ダンスのスキルを磨いていくことが難しいと思って2年で辞めました。その後は、ダンスのスキルアップを目指してバイト生活をしながらダンススタジオに通い詰めました。その後、再びテーマパークから声をかけていただいてダンサーに復帰しました。

───ダンサーの仕事から離れてたんですね…

ダンススタジオでダンスを学ぶにはお金が必要。そこで自分を磨くのが目的で辞めたので、バイトをしながら生活を切り詰めて暮らしてました。レッスンの後、ルーティーンにしてたファーストフード店に寄って、その日習ったことを全部ノートに書き写して、レッスンで学んだことを忘れないようにと必死でした。あの頃は本当に精神的にもきつくて、心斎橋で一人で泣いたこともありましたね。弟が二人いるんですけど、電話して話を聞いてもらったり…。ほんと辛かった。

───そんな経験を経て再びダンサーとして復帰して、何か変化はありましたか?

以前、入社した時とは違って、仕事に対するモチベーションも、お客さんに対する気持ちも全然変わっていました。振り返れば、入社したての時はまだ未熟だったなと思います。あの期間は、僕にとってとても自分をスキルアップさせた大事な時間でした。

───その後、どういう経緯でハーモニーランドへ?

実家が山口県にあるので、実家に近い場所で仕事をしたいというのと、違うテーマパークでも働いてみたいと思っていたんです。いくつかのオーディションも受けたんですが、ハーモニーランドの採用が決まり、ダンサーとして入社しました。

───最初はダンサーとしての採用だったんですね。裏方のお仕事に移行することになったきっかけは?

ダンサーを引退したのは3年前。その1、2年前くらいからショーの制作にも関わらせてもらえるようになって…。このままダンサーを続けていくには、年齢的にも限界があるなと。同僚に相談したら「環境を変えるなら早い方がいいよ」とアドバイスしてもらい、演出家の大先輩について演出の勉強をさせてもらいました。

───今のお仕事に変わってどのくらいになるんですか?

3年が経ちました。ダンサーと演出の仕事は、内容は違えど「ゲストに喜んでもらう・楽しんでもらう」という目的は同じ。ダンサーの時とはまた違う、舞台を作り上げていくという仕事の面白さを感じています。

───仕事をする上で大切にしていることはありますか?

サンリオの理念「みんななかよく」という想いを大事にしています。一緒に作るスタッフみんなが気持ちよく仕事ができるように心がけて、制作・演出をしているつもりです。固定概念にとらわれず、自分本位にならないよう、常に新しいものを求めて、進化・チャレンジをしたいと思っています。

───新しいものにチャレンジしていく上で、意識していることは?

SNSをチェックして、時代の雰囲気や情報感度を上げるようにしてます。

───ショーキャストの皆さんとのコミュニケーションで、心がけていることは?

ダンサーを経験しているので彼らの気持ちがとてもわかるんですよね。僕も、いいポジションを取りたいと思ってたし、みんなに負けないよう努力もしてたので…。だからこそ、今のみんなを「かわいい弟・妹分」だと思っています。ショーキャストの気持ちがわかる演出ができるのは、自分の強み。どんなことでも相談に乗れて、若い人たちの可能性を広げるための力になってあげたい。お互いが愛情を持って接することで、幸せな気持ちで仕事をしたいなと。そんなコミュニケーションを目指しています。

夜間営業日限定のナイトショー

───まさにみんなの兄貴分!!! かっこいい! 熱い男ですね! この仕事をやっててよかったなと思う瞬間を教えてください。

ゲストに楽しんでもらっていると実感した時ですね。ダンサーとして舞台に立っていた時は、ショーに込めた想いが届いたと思えた瞬間「よしっ!」ってなっていました。今は、ゲストに伝えたいことがどうやったらうまく伝わるのか?届けられるのか?を演出家として常に考えているので、それが実感できた時は、今まで頑張ってきてよかったなと本当に思います。

───コロナ禍は、大きな影響を与えましたか?

そうですね。色々と大きく変わりました。コロナ禍の前はゲストと一緒に踊れていたけど今はできません。写真を撮るのも、触れ合いや声出しもできない…。エンターテイメントを届ける立場としては、とても難しく苦しい問題ばかりです。距離を保ちつつゲストに喜んでもらえることを精一杯形にしながら、現状の中でできることを模索していくしかないと思っています。

───プライベートのお話を少し聞かせてもらっていいですか?ご家族は?

4人家族です。大阪で一緒に仕事をしていた妻と、日出町に移り住みました。小学生の娘が2人います。僕の実家も田舎だったので、日出町はとても住みやすいし、奥さんや子どもたちも満足そうです。休日は家族で別府にあるゆめタウンに行くのが日課ですね。

───温泉とかは行かないんですか??

実は一度も温泉に行ったことないんです! 大分に来て長いけど…。

───えー!別府に素晴らしい温泉たくさんあるのに、勿体無い~(涙)

そうですよね~。今度行ってみようかな!!

───(笑)せっかく大分に来たんだからぜひ温泉楽しんでくださいね! では、これからの夢や、チャレンジしてみたいことがあれば教えてください。

ハーモニーランドをずっと応援してくれ、支えてくれているゲストの方々に恩返しがしたいです。ゲストが楽しんでいる姿を見ると、つい泣きそうになってしまうんです。ダンサーとしてパフォーマンスしている時も、演出家として影からみている今も…。「また来たい!」と喜んでもらえる演出をしたいですね。心が安らいだり、心踊るエキサイティングな演出だったり、サンリオのキャラクターたちが持つ可愛らしさとうまくマッチさせたエンターテイメントをたくさん作って、これからも感動を届けていきたいです。

───あ、これ聞きたかったんです。池本さんの推しキャラクター教えてください!

僕はマイメロディが好きです!

───キャ、乙女ですね!! 池本さん可愛い! 今年の冬もハーモニーランドはイベント盛りだくさんですね!

パレードパラレルクリスマスバージョンのショー

冬のイベント「ハッピークリスマス」を12月25日まで開催してます。メインのショー「パレードパラレル」を、ハーモニービレッジで期間限定のクリスマスバーションでやっています。クリスマスナイトショーも実施中です。花火も上がって、この時期らしく華やかで豪華で迫力のあるショーになると思うので、ぜひ楽しんでください!
それと、1月は僕の好きなマイメロディの誕生月なんです。マイメロディとクロミをメインにしたライブショーを予定してますので、こちらも乞うご期待です!!

サンリオキャラクターパーク ハーモニーランド
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